Tout a commencé quand mon collègue Éric Pivin a facilité une transaction où les pilotes Éric Loyer et Dany Voghel ont troqué leurs voitures respectives. Je n’arrivais pas à y croire tellement c’était du jamais vu pour moi. Je me suis dit que c’était la première et sans doute la dernière fois que je voyais un échange de la sorte. Puis un soir ou je revenais de décrire un match de hockey, je décide de veiller un peu, et à une heure du matin, je reçois un message de Ian Richard.
J’avais fait une recherche la semaine précédente afin de voir qui seraient les pilotes de pointe dans la catégorie Novice Sportsman, à Cornwall. Ian m’avait confirmé son intention de courir dans cette classe. J’avais pensé préparer un article la dessus pour pouvoir promouvoir la série qui commencera en mai et je voulais m’assurer d’avoir assez de pilotes pour rendre ça intéressant. J’avais dit à Ian que je parlerais de lui comme un pilote à surveiller.
Au moment où je reçois le message de Ian, à 1h00 du matin, il me dit que ses plans viennent de changer. Il me dit qu’il ne coursera plus dans cette série, car il va échanger sa voiture Sportsman… contre un Prostock. Je l’ai relu quelques fois pour m’assurer que je je n’hallucinais pas à cette heure tardive, mais c’était bien réel.
Voici donc le scoop! Ian Richard à échangé sa voiture Sportsman #44 à Steve Chaput, qui lui a donné en échange sa voiture Prostock #38. Bien sûr, les pilotes pourront redonner leur identité à leur nouvelle voiture, et Ian m’a confirmé que le numéro 38 sera remplacé par son 44 habituel sur la voiture Prostock.
Une fois la surprise passée, on peut comprendre que cet échange a beaucoup d’allure compte tenu que Ian pilotait pour l’équipe Remorquage du Plateau et que son coéquipier dans cette équipe était Éric Loyer, qui justement a quitté les rangs Sportsman pour passer en Prostock. Ce sera donc avantageux pour le duo de continuer à travailler ensemble et les deux participeront aux épreuves Prostock à Cornwall pour la saison 2022. Lors de mon entretien avec Ian, il m’a aussi dit que Steve Chaput avait l’intention de courir en Sportsman avec sa nouvelle voiture, bien qu’il risque de faire son entrée en cours de saison.
Ian est très heureux de continuer avec l’équipe RDP pour une autre saison : « Mon équipe, c’est ma petite famille. Ma femme et mes trois enfants s’impliquent à 100% dans cette belle passion. RDP (Éric Loyer de Remorquage du Plateau) est mon patron car je travaille pour lui et ma voiture est dans son garage à lui où nous passons tout notre temps afin d’être prêts pour les courses. »
Quand je me suis entretenu avec Eric Loyer, il abordait dans le même sens que son pilote, me disant à quel point ils avaient du bon monde dans l’équipe, des gens qui s’assurent que les voitures puissent compétitionner pour les podiums. Le pilote-propriétaire m’a aussi mentionné viser directement la victoire pour l’équipe RDP cette saison, et pour avoir vu l’an passé, le sérieux de cette équipe en dehors de la piste, ainsi que sa vitesse sur la piste. Je suis convaincu que cette équipe sera constamment en avant du peloton dès cette saison!
BLOC-NOTES
Moi qui suis fan de plusieurs séries de courses, j’entends souvent certains dire qu’ils aiment soit uniquement la terre battue, soit uniquement le Nascar. Comme je trouve que chacune des séries apporte quelque chose de bien, j’encourage ceux qui hésitent à regarder l’un ou l’autre de ces types de course à regarder le Food City Dirt Race, qui aura lieu ce week-end à Bristol. Ce sera du Nascar sur la terre battue. Ce serait l’occasion parfaite pour découvrir quelque chose de nouveau sans être trop dépaysé…
