Par Rock Bouffard, responsable des communications et photographe officiel

Montmagny, le 9 juin 2024

Présenter une course en l’honneur de Donald Theetge est une manière de célébrer l’impact significatif de ce pilote sur le sport automobile au Québec. Donald Theetge a accumulé un palmarès impressionnant au fil des ans. En plus de ses succès en LMS, en Nascar et de ses participations en ARCA, l’homme d’affaires soutient notre sport par divers partenariats.

Theetge a remporté plusieurs championnats prestigieux, dont notamment celui de la Série Imax LMS Québec en 2004, celui de la Série nationale Castrol en 2006, et le championnat de la Série ACT Castrol en 2009. Il s’est particulièrement illustré à l’Autodrome Montmagny, où il connaît généralement beaucoup de succès.

Le pilote de Boischatel, dans la région de Québec, maintient une carrière longue et fructueuse, démontrant une constance remarquable dans ses performances. Toujours actif en ACT LMS Québec et en Nascar Canada, Theetge sera au départ samedi prochain et donnera certainement du fil à retordre aux têtes d’affiche de la Série LMS Québec XPN World lui qui est toujours très compétitif.

Les amateurs seront ravis d’apprendre que plus de 23 pilotes ont déjà confirmé leur présence pour samedi prochain. Parmi eux, Raphaël Lessard, détenteur de la position de tête et vainqueur de deux finales cette saison, tentera de conserver son statut malgré une forte pression de la part des pilotes le talonnant dans la course au titre de champion 2024. Lessard a remporté la victoire dans les derniers tours de la finale du dernier programme à Montmagny avec sa Chevrolet Larue Snowblower #48. Il souhaitera certainement répéter son exploit malgré le système de handicap qui l’obligera à prendre le départ de la dixième position ou plus loin sur la grille de départ.

Patrick Cliche de Lévis, Dany Trépanier de St-Édouard et William Larue se préparent pour une soirée intense de courses alors qu’ils sont actuellement en bataille pour la deuxième position au championnat. Seulement 10 points séparent Larue de Cliche, actuellement en 2e place, tandis que Trépanier se trouve entre les deux en 3e place, à la recherche de son premier podium cette saison. Son équipe et lui travaillent sans relâche pour trouver les réglages magiques qui le propulseront en tête du peloton.

Patrick Laperle annonce son retour en piste le 15 juin. Le pilote a fait sensation lors du Claude Leclerc 150 présenté à l’Autodrome Chaudière de Vallées-Jonction en mai dernier, se classant deuxième lors de la course de la Série American Canadian Tour des États-Unis. Louis Philippe Lauzier de St-Pacôme a corrigé quelques éléments techniques qui, à son avis, devraient améliorer les performances de sa voiture #72 aux couleurs de Rousseau Métal lors de la course de samedi prochain. Actuellement 6e au championnat, il est talonné par le Beauceron Jeff Côté, qui démontre beaucoup de caractère depuis le début de la saison. Les chances de Côté sont excellentes s’il maintient la cadence du dernier programme alors qu’il a mené plus de 100 tours à Montmagny le 25 mai.

La liste des pilotes recrus présents s’allonge elle aussi au fil des jours. Le meneur dans la lutte au titre, Vincent Rivard (69QC) sera du groupe. Laurent Desjardins (33D) en sera à sa deuxième présence à Montmagny cette saison de même que Steve Lavigne (72L). Le pilote de Québec, Stéphane Fournier, sera en piste dans sa Chevrolet 55QC XPN World. Un pilote local, Maxime Robin de Montmagny, fera sa première apparition sur le circuit cette saison dans sa voiture #8R.

UNE FORMULE DIFFÉRENTE À MONTMAGNY LE 15 JUIN

La formule de la course du 15 juin sera très intéressante pour les amateurs et pour la qualité du spectacle. Les pilotes auront 160 tours à compléter dans le cadre d’une finale qui se déroulera en deux segments de 80 tours chacun. Après la première tranche, les voitures et leurs pilotes seront immobilisés sur la piste pour un ravitaillement en essence pour les voitures et en rafraîchissements pour les pilotes. Aucune autre intervention ne pourra être faite sur les voitures.

Pendant cet arrêt, il sera interdit aux pilotes de visiter les puits. Ils pourront uniquement le faire lorsque les puits seront à nouveau ouverts par les officiels soient lorsque les voitures seront à nouveau en mouvement sur la piste. Un pilote entrant dans les puits avant l’arrêt et y restant sera pénalisé en tours s’il ne rejoint pas les autres pilotes en piste au moment du déploiement du drapeau rouge suivant le premier segment. La deuxième partie de la finale sera lancée selon l’ordre d’arrivée des pilotes lors de la première tranche.

Les amateurs seront comblés puisque, en plus des voitures LMS, la Série Sportsman Québec et la division Sport-Compact seront également du spectacle, avec des pilotes prometteurs et expérimentés, y compris une représentation féminine croissante dans ces deux divisions.

Le programme de la journée sera publié en début de semaine sur le site web et la page Facebook de l’Autodrome Montmagny. Arriver tôt permet aux amateurs de visiter les puits et d’échanger avec les membres des équipes, toujours heureux de fraterniser avec le public. En cas de mauvais temps, le programme sera reporté au lendemain après-midi.

La Série ACT LMS Québec a été fondée en 2023 et présente des courses de stock-car de haut niveau aux pistes de l’Autodrome Montmagny et de l’Autodrome Chaudière de Vallée Jonction. Elle est sanctionnée par l’American Canadian Tour au États-Unis.