(Calabogie, ON) – 19 juillet, 2026 – La série NASCAR Canada était de retour sur circuit routier à l’occasion du NAPA 150 disputé au Calabogie Motorsports Park. Les qualifications ayant été annulées en raison des conditions météorologiques, la grille de départ a été établie conformément au règlement de la série NASCAR Canada. Marc-Antoine Camirand s’est ainsi élancé de la pole position au volant de la Chevrolet GM Paillé no 96.
Le NAPA 150 a connu un départ mouvementé. Avant même que le drapeau vert ne soit agité, le départ a été retardé lorsque la Dodge Carquest / Qualité Réfrigération / Assainiteck no 54 de Dave Coursol a subi un problème mécanique durant les tours de formation, forçant les officiels à repousser le départ.
Une fois la course lancée, Marc-Antoine Camirand n’a pas perdu de temps pour s’installer en tête du peloton, menant les premiers tours malgré plusieurs interruptions en début d’épreuve. Toutefois, il a rapidement subi la pression constante d’Alex Tagliani, au volant de la Chevrolet St-Hubert / UPS Store / Bet GRW / Olymel no 80, et de Kevin Lacroix dans la Chevrolet Carlyle Tools / NAPA Racing / Valvoline no 74. Les trois pilotes se sont même retrouvés côte à côte dans une spectaculaire lutte pour la tête avant que Tagliani ne complète son dépassement au 16e tour. Lacroix s’est ensuite emparé du deuxième rang, reléguant Camirand au troisième.
Simon Charbonneau, au volant de la Chevrolet TransGestion / Complexe AutoPlus / NAPA / IAI no 88, semblait se diriger vers un excellent résultat après être remonté de la 22e à une place dans le top 10. Sa remontée a toutefois pris fin prématurément lorsqu’il a été impliqué dans un incident qui l’a forcé à l’abandon.
Peu avant la mi-course, des fluides répandus sur la piste ont provoqué un drapeau rouge afin de permettre le nettoyage du circuit. À la relance, Tagliani a conservé la tête tandis qu’Alex Guenette poursuivait sa remontée. Guenette s’est hissé au quatrième rang après avoir dépassé le meneur du championnat, Marc-Antoine Camirand, se plaçant ainsi en excellente position pour une place sur le podium.
À quatre tours de l’arrivée, la course a pris une nouvelle tournure lorsque Kevin Lacroix est parti en tête-à-queue au volant de la Chevrolet no 74, perdant plusieurs positions ainsi qu’une possible place sur le podium. Tagliani en a profité pour filer vers la victoire et signer sa première victoire en NASCAR Canada depuis 2023.
« C’est vraiment une très belle victoire, et elle ne pouvait pas mieux tomber après Canadian Tire Motorsport Park. L’équipe a dû travailler extrêmement fort pour reconstruire la voiture, qui avait été lourdement endommagée lors de cette course.
Nous étions repartis de Canadian Tire Motorsport Park avec beaucoup de déception, surtout après une longue attente avant de pouvoir reprendre la piste. Revenir aujourd’hui sur la plus haute marche du podium, pour une équipe qui a autant travaillé afin de remettre la voiture en état, enlève certainement un poids de mes épaules. »
Guenette a complété son impressionnante remontée avec une deuxième place, tandis qu’Andrew Ranger est monté sur la troisième marche du podium au volant de la Chevrolet GM Paillé / Chevrolet Canada no 27.
« Nous avions de grandes attentes en début de saison, mais la malchance nous a coûté cher avec plusieurs abandons, a expliqué Guenette. L’annulation des qualifications n’a pas non plus joué en notre faveur, surtout sur un circuit où il est difficile de remonter dans le peloton. Malgré tout, nous savions que nous avions la voiture pour gagner, et l’équipe a fait un travail exceptionnel. Il en a manqué très peu, alors il y a un peu de déception, mais terminer en deuxième place après tout ce que nous avons traversé reste un bon résultat. Maintenant, notre objectif est simple : aller chercher des victoires d’ici la fin de la saison. »
« Je suis vraiment content. C’est un beau podium pour la voiture No. 27 Paillé Course Racing, a déclaré Ranger. Nous avons disputé une très bonne course. Au début, j’étais capable d’attaquer les voitures devant, mais avec l’usure des pneus, la voiture est devenue un peu trop survireuse. Je savais que ce serait une bataille jusqu’à la fin. Les vingt derniers tours ont été particulièrement disputés. Au final, c’est un excellent week-end pour nous. Nous repartons avec de précieux points au championnat, et nous verrons maintenant si nous serons de la partie à Edmonton. »
Gary Klutt, au volant de la Dodge AutologiQ / Kleen-Flo no 71, et Sam Fellows, dans la Chevrolet AER / Novus / McDougall Energy / Mobil 1 no 87, figurent parmi les pilotes ayant réalisé les plus belles remontées de l’épreuve. Relégués loin sur la grille après l’annulation des qualifications, Klutt est passé de la 18e à la 5e position, tandis que Fellows est remonté du 25e au 9e rang.
La série NASCAR Canada prendra maintenant la direction de l’Ouest canadien pour la prochaine épreuve, qui se déroulera le 25 juillet au Edmonton International Raceway, en Alberta.
