C’est hier soir, qu’avait lieu la manche de la Super DIRTcar Series au Airborne Park Speedway. Le promoteur de l’endroit, Mike Bruno, attendait la cavalerie de la série. Sachant que M. Bruno est une personne travaillante et acharnée, il voulait offrir aux spectateurs et aux pilotes une piste remarquable pour un excellent spectacle.
Moi et mon collègue Kevin Lusignan nous étions rejoint à St-Bruno pour ne prendre qu’une seule voiture pour s’y rendre. À notre point de rencontre, la pluie tombe assez fortement. On ne se pose pas trop de questions puisque les prévisions sont favorables pour la soirée à Plattsburgh. Nous arrivons finalement à la piste vers 17h00 pour voir un ciel semi-ensoleillé, semi-ennuagé.
On fait le tour des puits. Parle parle, jase jase avec l’un et l’autre mais personne se doute réellement de ce que Dame Nature nous réservait un peu plus tard. Après près de 45 minutes depuis notre arrivée, une averse de 7-8 minutes s’abat sur le site, rendant le travail effectué sur la piste à recommencer à grande partie. L’équipe de préparation se relève donc les manches et reprend le travail sur la piste. On a demandé aux voitures Sportsman de venir aider pour assécher la piste. Encore là, après une dizaine de minutes, une autre averse vient remettre les compteurs à 0 sur la préparation de la piste.
On décide donc de retourner dans les puits pour voir ce qui se passait et de voir si une décision d’annulation allait être annoncée. Encore là, parle à l’un, parle à l’autre, toujours pas de décision prise. On regarde le ciel et on voit les nuages s’amener encore sur le site assez rapidement. Les équipes décident même de ramasser leurs équipements et plier bagage en attendant la décision d’annuler et de reporter le programme au lendemain.
Voyant ce qui se passait, moi et Kevin décidons de partir et d’aller prendre un bon repas en ville à Plattsburgh. On s’assoit à la table qui nous est assignée pis on regarde le menu. On décide de regarder nos téléphones pour voir si le programme avait bel et bien été reporté au lendemain. Coup de théâtre, un post sur la page Facebook de la piste publié il y a une minute mentionne que le travail reprenait sur la piste pour présenter la soirée de courses. On décide donc de prendre notre temps pour manger pour ensuite retourner à la piste.
En arrivant à la piste, plusieurs personnes se voient surprises de nous revoir alors que nous avions dit qu’on partait. La décision de revenir a été judicieuse. Le travail se faisait pour que le programme de courses ait lieu. Les voitures Sportsman sont retournées sur la piste pour aider à assécher la piste.
Une fois la piste prête, le programme se déroule à une grande vitesse. Les pratiques, les essaies chronométrées et les qualifications se déroulent rondement. Une très courte intermission (s’il en était une) et les finales débutent avec la présentation de la finale Sportsman Limited. Une fois la cérémonie du gagnant complétée, les bolides Modifiés rembarquent sur la piste pour leur finale de 60 tours. Malgré un incident où la voiture #29 de Ryan Krachun a sorti de piste et capoté, la course s’est déroulée à vive allure. Nous avons vu un Jimmy Phelps en plein contrôle de son bolide avec toute sa puissance qui, de main de maître, a remporté cette finale devant Mat Williamson et Matt Sheppard.
Les autres finales se sont complétées par la suite. Le pari de Mike Bruno de persévérer et d’insister pour présenter le programme a finalement payé. Même si quelques équipes avaient quitté, je ne peux que lever mon chapeau à M. Bruno pour y avoir cru et avoir insisté pour présenter le programme en ce mercredi soir. On peut se douter que les équipes préféraient courir le soir même, plutôt que de revenir le lendemain.
Un programme qui s’est déroulé très rapidement et une piste de belle qualité malgré les embuches que Dame Nature a pu apporter. Moi et Kevin allons nous souvenir longtemps de cette soirée.
