Par Tim Baltz
La 50e saison du Jubilé d’or a été célébrée samedi soir dernier à l’hôtel 1000 Islands Harbor à Clayton, dans l’État de New York, devant une salle comble de pilotes, de membres de l’équipe et d’amateurs de courses. Les meilleurs pilotes ont été récompensés pour leurs exploits dans les cinq divisions. Après la cérémonie de remise des prix, Josh Cox et les Rattklesnakes se sont produits sur scène, ce qui a permis à tous les participants de passer une soirée agréable.
Tim Fuller a été le pilote à battre au cours des quatre dernières saisons dans les Whitesboro Plow Shop DIRTCar Modifié 358. En 2024, le Northeast Modified Hall of Famer a dominé la division une fois de plus avec 5 victoires, 11 top 5 et 13 top 10 pour couronner un quatrième championnat consécutif. Billy Dunn de Watertown New York était deuxième dans la lutte pour le titre et a remporté trois courses en 2024, tandis que Lance Willix de Theresa était troisième dans les points et a remporté deux victoires, y compris le retour du Summer Starter. Le top 5 de la division a vu le toujours constant Shaun Shaw revenir en 4ème position avec 5 top 5 et 11 top 10 sur l’année, tandis que Ryan Bartlett a gagné la place de numéro 5 avec 10 top 10 l’année dernière.
Dans la division Bob Johnson Auto Group DIRTCar Sportsman, Mike Fowler a finalement réussi à remporter son premier championnat Can-Am après plusieurs années de tentatives. Le natif de Fulton New York a remporté le titre par 8 points avec 2 victoires en finale sur la saison ainsi que 6 top 5 et 11 top 10 contre un peloton difficile chaque semaine. Son rival Eric Nier a bien failli remporter le titre, mais il a surtout remporté sa première victoire en carrière lors de la dernière soirée des points et de la course DIRTCar Sportsman Series une semaine plus tard. Nier n’est jamais sorti du top 10 de toutes les courses de la saison. Gavin Eisele, de Lafargeville, a terminé troisième. Il a fait preuve de constance pour se classer dans le top 3 à la fin de la saison, avec 10 top 5 et 11 top 10. Eisele a également connu du succès dans la série DIRTCar Sportsman en terminant deuxième. Brennan Moore a terminé quatrième dans la lutte pour le championnat cette année et s’est approché de la voie des victoires avec trois places de vice-champion. Il a obtenu 6 top 5 et 11 top 10 en 2024. Jessica Power a terminé 5e dans les points avec également 6 top 5 et 11 top 10. Elle a également connu une excellente saison en terminant vice-championne du DIRTCar Sportsman North Region et 6e au championnat général. Elle a également été vice-championne du monde de short track au DIRT Track de Charlotte en novembre.
La division Panther Frameworx 602 Crate Sprint Car ne cesse de grandir et de changer mais une chose reste la même, c’est le champion de la piste. Pour la troisième année consécutive, Josh Verne Jr. de Theresa New York a remporté le championnat. Son record dans la classe est exceptionnel, ne terminant pas plus mal que 2e toute la saison, une série qui remonte au jour d’ouverture de l’année 2023. Verne a remporté 4 victoires sur son chemin vers le titre de cette année. Andrew Hennessey, de Picton (Ontario), a terminé deuxième et a fait une tentative sérieuse pour obtenir le titre en remportant quatre victoires l’année dernière. Tucker Donath a également connu du succès en remportant trois victoires et en se hissant à la troisième place du championnat. Le vétéran Ken Klinkowsky a obtenu son meilleur résultat, soit une deuxième place, le 17 mai, et a terminé quatrième au classement des points. George Sanford continue de s’améliorer chaque semaine et veut absolument gagner au volant d’une Sprint Car. Sanford, un vétéran de 25 ans en Can Am, a obtenu son meilleur résultat en mai, soit la 3e place, et a terminé 5e dans la course au titre.
Damien Bechler a remporté son premier championnat Sundance Leisure Thundercar après de nombreuses victoires à Can-Am. L’homme de Sackets Harbor New York a commencé l’année sur une série chaude avec 2 victoires consécutives le 3 mai et le 17 mai. Bechler a également terminé chaque épreuve dans le top 10 avec 11 arrivées dans le top 5 pour remporter le titre. Le champion en titre, Francis White, a également joué un rôle important dans la lutte pour le titre en terminant deuxième en 2024. White a remporté 2 victoires, 9 top 5 et 12 top 10 tout au long de l’année. Le champion de 2021, Tony Frezzo, a fait preuve de constance pour obtenir la troisième place dans la lutte pour le titre. Frezzo a également remporté sa seule victoire de l’année le 26 juillet et a obtenu 8 top 5 l’an dernier. Jared Gilson a pris la 4e place dans la lutte pour le titre et a remporté sa première victoire le 2 août après plusieurs semaines d’efforts. Gilson a obtenu 10 top 5 en 12 départs. Le top 5 est complété par le vétéran OJ White, qui a une fois de plus connu une année solide en terminant les 13 événements dans le top 10 en 2024.
Dans la Donath Motorworx Limited Sportsman, certains des meilleurs plongeurs de la saison ont été honorés. La division ne concourt pas pour un titre de piste mais cela n’a pas empêché l’intensité des courses tout au long de l’année. Deux pilotes ont dominé la colonne des victoires en 2024. Logan Brown, de Clayton (New York), a enthousiasmé la foule presque chaque semaine, gagnant à plusieurs reprises en effectuant des dépassements au dernier tour. Brown a remporté 7 victoires, y compris lors de ses débuts en stock-car. Brady Howard a connu une année fantastique dans la division Limited Sportsman. Howard, originaire de Hammond New York, a remporté 5 victoires en 2024 et s’est montré rapide semaine après semaine. La seule autre pilote à avoir remporté une course est Genavieve Bartlett, de Watertown. Elle a remporté sa seule victoire le 21 juin et était une candidate sérieuse à la victoire chaque semaine. Camdin Cook, d’Evans Mills, a été à deux doigts de remporter la victoire à plusieurs reprises. Cook a terminé vice-champion à 7 reprises, un record qu’il espère effacer en 2025.
Plusieurs pilotes ont également reçu des prix parfaits pour la prochaine saison de course. Ceux-ci ont été distribués par Number One Speed Equipment à Watertown par le biais d’un tirage au sort. Les champions de piste ont également reçu des couvertures spéciales distribuées par Tiger Chapman et conçues par Rebecca Eisele de Turn 4 Photos.
La saison 2025 arrive à grands pas et les détails sur les abonnements de saison et les informations sur les billets sont disponibles sur notre site Web à racecanam.com et n’oubliez pas de suivre la piste sur Facebook et My Race Pass. La fin de semaine Thunder on the Thousand Islands est presque arrivée, les 11 et 12 avril. Ne le manquez pas !
