Par Robert Hill Jr
Hogansburg, NY – Vendredi 30 mai 2025 – La saison 2025 est officiellement lancée au Mohawk International Raceway car Mère Nature a décidé de se retirer assez longtemps pour nous laisser jouer dans la terre battue, et quelle nuit ce fut alors que nous avons lancé la saison 2025 avec la Frenchie’s Memorial Cup et une carte complète d’action de course.
Le coup d’envoi de la soirée a été donné par la division Limited Sportsman. Keith Pelkey de Clintonville a remporté la course de qualification #1, et c’est Kobe Hernandez de Chazy qui a remporté la 2e course de qualification des Limited Sportsman de la soirée. Les deux pilotes ont fait une bonne course, menant une poignée de tours chacun avant qu’un avertissement pour Justin Lazore qui sortait de la piste dans le 2e virage n’immobilise le peloton. Après un nouveau départ, c’est Kobe Hernandez qui a terminé la course, remportant sa première finale de la saison 2025 devant Keith Pelkey et Bryan Tarbell.
La classe mini-stock était la suivante sur la piste. Les courses de qualification ont été remportées par Brett Manor d’Ellenburg Center et le champion en titre CJ Lavair de Gabriels. La finale a vu Manor et Lavair mener le peloton au vert, et l’action n’a pas manqué dans cette course. Alors que Brett Manor reculait un peu dans le peloton, Emily Massy a jeté son dévolu sur la C4 de Lavair et l’a poursuivie tout au long de la course, réduisant l’écart à une longueur de pare-chocs à certains moments. Derrière eux, Todd Fleury s’est frayé un chemin dans le peloton, séparant Brett et Cale Manor en trois largeurs pour entrer dans le top 3. À la fin, cependant, c’est le champion en titre CJ Lavair qui a repris là où il avait laissé en remportant sa première victoire de la saison, devant Emily Massy et Todd Fleury.
Dans les DIRTcar Modifiés 358, la soirée a été riche en action et en émotions. Vingt-quatre pilotes ont répondu à l’appel, ce qui a donné un peloton de vedettes pour l’édition de cette année de la Frenchie’s Memorial Cup. Corey Wheeler, de Cornwall, a remporté la course de qualification no 1, Jordan McCreadie, de Watertown, la course no 2, et Jarrett Herbison, de Brockville, la course no 3. Dans la première des courses jumelées prévues, Wheeler a pris la tête dès le départ, menant une grande partie de la course avant que le jeune Jarrett Herbison ne prenne le contrôle et ne regarde en arrière, s’envolant vers sa première victoire en carrière dans une finale de Modifié 358 – près de 25 ans jour pour jour après la première victoire en carrière de son père Chris Herbison à MIR (alors Frogtown). Un moment spécial pour la famille Herbison. Malheureusement, le deuxième twin 20 a été reporté à cause de la pluie et sera disputé vendredi prochain, le 6 juin.
Les DIRTcar Sportsman ont ensuite pris la piste, avec 25 voitures inscrites, ce qui en fait un groupe très fort. Les courses de qualification ont été remportées par notre champion en titre Tristan Ladoucer d’Alexandria, Brennan Moore d’Elgin et Kristian Smoke de Hogansburg. Lors de la finale, Joshua Jock et Cory Castell ont mené le peloton au vert. Les deux pilotes ont pris un bon départ et sont restés dans le top 5 pendant la majeure partie de la course, qui a été ralentie à plusieurs reprises par des avertissements, ce qui a permis au peloton de se regrouper et à des pilotes comme Shane Pecore et Nick Heywood d’entrer en lice. Lorsque le drapeau vert a flotté à nouveau avec 7 tours à faire, Shane Pecore a trouvé le mordant supplémentaire et a pris la tête de la course, ne regardant pas en arrière et remportant la première finale Sportsman de la saison 2025. Heywood, qui est parti loin dans le peloton, a terminé deuxième, et Brennan Moore a complété le podium. Ces trois-là seront certainement parmi ceux qu’il faudra surveiller cette saison.
La dernière course, mais non la moindre, était celle des DIRTcar Pro-Stocks, avec Burton Ward de Massena, Eric Jean-Louis de Casselman et Roch Aubin de Cornwall qui ont remporté les courses de qualification. Pour la finale, Jean-Louis et Ward ont mené le peloton au vert. Dès le départ, c’était une lutte côte à côte de l’avant à l’arrière, Jean-Louis et Ward faisant la course roue contre roue de façon constante. Cela a permis à Marc Lalonde et Zack Daniels de se mêler à la course et de dépasser Ward, le faisant reculer dans l’ordre des départs. En fin de compte, c’est Eric Jean-Louis qui a remporté sa première victoire Pro-Stock en carrière, tant attendue, devant son ami et compétiteur de longue date Marc Lalonde en deuxième place et Zack Daniels en troisième.
La prochaine étape pour le Mohawk International Raceway est la Johnston Building Materials and Smith Lumber Night at the Raceway, avec une carte complète de courses, y compris la deuxième finale modifiée de 20 tours qui a été reportée et le Eastern Ontario Vintage Stock Car Club. Les courses débuteront à 18 h 30 le vendredi 6 juin.
