La piste Can-Am Speedway divertit les amateurs de sports motorisés depuis cinq décennies.  Cette année, l’autodrome célèbre 50 ans de courses. Préparez-vous pour la grande saison qui s’annonce, car Tyler Bartlett, le propriétaire visionnaire de la piste, a l’intention d’honorer une étape historique et d’en faire le point culminant de cette saison avec un certain nombre d’événements spéciaux qui mettront en valeur cette piste de vitesse historique.

Le Can-Am Speedway, l’un des circuits les plus rapides du Nord-Est, a été construit en 1974 par Leslie W. Brown, un courtier immobilier. La piste n’a duré qu’un an sous la direction de ce propriétaire.  Depuis lors, la piste a connu une série de propriétaires. Mais c’est la famille Thurston, propriétaire de la piste de 1981 à 2000, qui a transformé le Can-Am Speedway en l’une des entreprises les mieux gérées du Nord-Est à l’époque.  Considéré comme « l’année de gloire de la piste », Thurston a également joué un rôle crucial en amenant Can-Am sous la bannière des courses DIRTcar.

En 2017, la piste est entrée dans une sorte de limbe lorsqu’il a été confirmé que la famille Caprara, propriétaire de la piste à l’époque, cherchait un moyen de s’en sortir.  À la fin de 2017, il a été confirmé que Tyler Bartlett avait acheté le Can-Am Speedway et qu’il ramènerait la piste sous la bannière de course DIRTcar.

David Bartlett, le père de Tyler, explique : « Tyler cherchait à ajouter un nouveau camion à son parc de véhicules de service, car son entreprise était en pleine croissance.  Tyler m’a appelé pour me parler de cette idée et, après s’être rendu chez le concessionnaire FX Caprara, il m’a rappelé pour m’expliquer qu’il avait non seulement acheté la nouvelle camionnette de service, mais qu’il avait également acheté le circuit Can-Am Speedway ».  La vision de Tyler était de redonner à la piste ses jours de gloire, et depuis ce jour, Tyler et sa femme, Michelle, ont travaillé sans relâche pour y parvenir.

David explique : « Tyler et Michelle effectuent eux-mêmes tous les travaux sur le circuit.  Pendant les mois d’été, on peut les trouver presque tous les jours en train d’effectuer l’entretien hebdomadaire et de préparer le prochain spectacle hebdomadaire. »

Profondément ancrés dans l’histoire familiale des Bartlett

Nous sommes en 1977 et David Bartlett cherche à se lancer dans la course automobile après avoir suivi ce sport depuis l’âge de sept ans. Au cours de l’hiver 1977-1978, David a acheté un Late Model et au printemps 1978, il a commencé à courir au Can-Am Speedway. David a continué à courir jusqu’à ces dernières années.  Aujourd’hui, vous pouvez trouver David travaillant à l’atelier de course, préparant toutes les voitures et effectuant l’entretien hebdomadaire.  David explique : « Travailler sur les voitures me permet de rester impliqué dans le sport après avoir arrêté de conduire une voiture de course. J’aime travailler sur les voitures; c’est pour moi un moment et un endroit où je peux m’évader et me détendre. »

Après des années de course, les fils de David, Ryan et Tyler, ont commencé à faire du karting sur le circuit. « À l’époque, il y avait près d’une centaine de karts en compétition, et c’était une expérience familiale formidable, tout en apprenant les ficelles du maniement d’une machine de course », se souvient Tyler.

En 2004, Tyler est passé à la classe Modifié, mais dans le même temps, l’entreprise familiale, D.P. Bartlett & Son’s Plumbing, Heating, and AC LLC, commençait à se développer.  En 2008, Tyler a décidé de mettre de côté ses rêves de course pour se concentrer sur la croissance de l’entreprise.

En 2015, Tyler était convaincu que l’entreprise reposait sur des bases solides et a décidé de reprendre le volant de sa voiture de course à plein temps.  Mais depuis l’achat du Speedway, Tyler a repris une partie de ses courses en coulisses pour se concentrer sur la gestion du Speedway.  Quant à son frère Ryan Bartlett, il a progressé à partir des courses de kart dans les années 90 et, en 1998, il courait dans la division Modifié.  Vingt-six ans plus tard, Ryan pilotera à nouveau l’une des voitures Modifiés de son frère en 2024.

Genevieve Bartlett, petite-fille de David Bartlett, est à l’avant-garde de la troisième génération de Bartlett à courir sur la terre battue de Can-Am Speedway.  Elle s’est hissée avec assurance dans la division Novice Sportsman en 2023 et sera de retour cette saison.

Les racines de la famille Bartlett sont profondément ancrées dans la riche histoire de Can-Am Speedway, qui remonte à 1977.  Alors que l’autodrome se prépare à célébrer sa 50e saison, Tyler Bartlett témoigne de l’héritage durable de la famille en matière de courses au Can-Am Speedway.  La passion de Tyler pour la course reflète celle de son père, David. Tyler honore non seulement son parcours, mais aussi les générations de Bartlett qui ont laissé leur marque sur cette piste emblématique.  Alors que Can-Am Speedway se prépare à marquer cet anniversaire important, la présence de la famille Bartlett rappelle les liens durables forgés par l’amour partagé de la course automobile.

Tyler Bartlett explique : « Cette année, nous mettons les bouchées doubles. Nous avons prévu beaucoup de bons spectacles pour cette saison. Mais le plus important, c’est que je veuille m’assurer que tout le monde s’amuse pendant les célébrations de la 50e saison. »

« Tim Balts et moi-même avons travaillé sur de petites publications artistiques au cours des dernières semaines, présentant une partie de l’histoire du circuit au cours des 50 dernières années.  Nous avons également travaillé dur avec DIRTcar pour obtenir deux courses du circuit Super Dirt Car Series cette saison, ce qui ne manquera pas d’attirer beaucoup de monde.  Nous verrons également le retour des circuits de voitures sprint ESS pour trois spectacles cette saison ».

La plus grande préoccupation est la météo. Tyler a connu une saison incroyablement difficile l’année dernière, avec neuf interruptions pour cause de pluie.  Depuis le début de la saison, les conditions météorologiques sont favorables à Tyler, qui a déjà commencé à remettre les choses en ordre et à effectuer les réparations nécessaires suite aux dégâts causés par l’hiver.

Tyler s’exprime ainsi : « Je suis très enthousiaste à l’idée de cette saison et, grâce à notre programme, ce sera une excellente saison chez Can-Am. Je suis très heureux de faire partie de cette célébration ».

Dans quelques jours à peine, la célébration commencera lorsque la série Super DIRTcar lancera sa 50e saison à Can-Am le samedi 13 avril.  La soirée précédant le grand spectacle, la série DIRTcar Modifié 358 entre en piste le vendredi 12 avril.  Ce double spectacle n’est que le début de ce qui sera une grande saison de célébrations pour la saison du 50e jubilé.

Voici les événements à venir sur la piste 2024 :

12 avril : Thunder in the 1000 Islands Super DIRTcar series, Whitesboro Plow Shop DIRTcar 358 Modified, Bob Johnson DIRTcar Sportsman, Panther Frameworx 602 Crate Sprint Cars.

13 avril : Thunder in the 1000 Islands Super DIRTcar series, FABCO DIRTcar ProStock, Sundance Leisure ThunderCar, and DIRTcar Sportsman series.

19 avril : Open Practice Whitesboro Plow Shop DIRTcar 358 Modified, Bob Johnson DIRTcar Sportsman, Panther Frameworx 602 Crate Sprint Cars, Sundance Leisure ThunderCar, and Donath Motor Worx Limited Sportsman.

26 avril : Nasty Track of the North Season Opener Whitesboro Plow Shop DIRTcar 358 Modified, Bob Johnson DIRTcar Sportsman, Panther Frameworx 602 Crate Sprint Cars, Sundance Leisure ThunderCar, and Donath Motor Worx Limited Sportsman.

3 mai : Five-Dollar Friday Whitesboro Plow Shop DIRTcar 358 Modified, Bob Johnson DIRTcar Sportsman, Panther Frameworx 602 Crate Sprint Cars, Sundance Leisure ThunderCar, and Donath Motor Worx Limited Sportsman.

17 mai : Youth Sports Night, Whitesboro Plow Shop, DIRTcar 358 Modified, Bob Johnson DIRTcar Sportsman, Panther Frameworx 602 Crate Sprint Cars, Sundance Leisure ThunderCar, and Donath Motor Worx Limited Sportsman.

24 mai : Summer Starter Whitesboro Plow Shop DIRTcar 358 Modified, Bob Johnson DIRTcar Sportsman, Panther Frameworx 602 Crate Sprint Cars, Sundance Leisure ThunderCar, Donath Motor Worx Limited Sportsman, Dirt Modified Nostalgia Tour.

31 mai : Fan Appreciation Night: Whitesboro Plow Shop, DIRTcar 358 Modified, Bob Johnson DIRTcar Sportsman, Panther Frameworx 602 Crate Sprint Cars, Sundance Leisure ThunderCar, and Donath Motor Worx Limited Sportsman.

 7 juin : Pit Crew Showdown Whitesboro Plow Shop DIRTcar 358 Modified, Bob Johnson DIRTcar Sportsman, Panther Frameworx 602 Crate Sprint Cars, Sundance Leisure ThunderCar, Donath Motor Worx Limited Sportsman, and Mechanics Race.

14 juin : Father’s Day Special Whitesboro Plow Shop DIRTcar 358 Modified, Bob Johnson DIRTcar Sportsman, Panther Frameworx 602 Crate Sprint Cars, Sundance Leisure ThunderCar, and Donath Motor Worx Limited Sportsman.

21 juin : Armed Forces Tribute Whitesboro Plow Shop DIRTcar 358 Modified, Bob Johnson DIRTcar Sportsman, Panther Frameworx 602 Crate Sprint Cars, Sundance Leisure ThunderCar, and Donath Motor Worx Limited Sportsman.

3 juillet : Pabst Shootout: Golden Jubilee Celebration, DIRTcar 358 Modified series, Empire Super Sprints, and DIRTcar Sportsman series.

12 juillet : Ladies Night Whitesboro Plow Shop DIRTcar 358 Modified, Bob Johnson DIRTcar Sportsman, Panther Frameworx 602 Crate Sprint Cars, Sundance Leisure ThunderCar, Donath Motor Worx Limited Sportsman, and Powder-Puff.

19 juillet : 602 Sprint Spectacular Whitesboro Plow Shop DIRTcar 358 Modified, Bob Johnson DIRTcar Sportsman, Panther Frameworx 602 Crate Sprint Cars, Sundance Leisure ThunderCar, and Donath Motor Worx Limited Sportsman.

26 juillet : “Vintage » Christmas in July: Whitesboro Plow Shop DIRTcar 358 Modified, Bob Johnson DIRTcar Sportsman, Sundance Leisure ThunderCar, Donath Motor Worx Limited Sportsman, and Eastern Ontario Vintage Stock Car Club.

2 août : Empire Super Sprints Summer Sizzler Empire Super Sprints, Whitesboro Plow Shop DIRTcar 358 Modified, Bob Johnson DIRTcar Sportsman, Sundance Leisure ThunderCar, and Donath Motor Worx Limited Sportsman.

9 août : First Responders Night Whitesboro Plow Shop DIRTcar 358 Modified, Bob Johnson DIRTcar Sportsman, Panther Frameworx 602 Crate Sprint Cars, Sundance Leisure ThunderCar, and Donath Motor Worx Limited Sportsman.

16 août : Family Autograph Night Whitesboro Plow Shop DIRTcar 358 Modified, Bob Johnson DIRTcar Sportsman, Panther Frameworx 602 Crate Sprint Cars, Sundance Leisure ThunderCar, and Donath Motor Worx Limited Sportsman.

30 août : Night of Champions Whitesboro Plow Shop DIRTcar 358 Modified, Bob Johnson DIRTcar Sportsman, Panther Frameworx 602 Crate Sprint Cars, Sundance Leisure ThunderCar, and Donath Motor Worx Limited Sportsman.

6 septembre : Showdown in the September Super DIRTcar series and the DIRTcar Sportsman series.

7 septembre : Showdown in September Bob Johnson DIRTcar Sportsman, Sundance Leisure ThunderCar, Empire Super Sprints.