Ovide était un maître humble et discret de son métier, qui a consacré plus de 50 ans au sport qu’il aimait. Tout au long de sa remarquable carrière, il a construit des centaines de moteurs de course qui ont permis de remporter d’innombrables victoires. Mais Ovide n’était pas seulement un brillant motoriste : il était aussi un pilote exceptionnel, qui a remporté plus de 300 victoires et suscité le profond respect de ceux qui ont couru à ses côtés.
L’héritage qu’il a laissé dans le monde de la course est profond, non seulement par ses exploits, mais aussi par la gentillesse, l’humilité et la passion qu’il apportait à chaque piste, à chaque voiture et à chaque conversation.
Le parcours remarquable d’Ovide Doiron dans les sports mécaniques a commencé à Shediac, au Nouveau-Brunswick, où il est né et a passé ses premières années. À l’âge de 15 ans, il déménage à Montréal au printemps 1955, où sa passion pour la course automobile prend rapidement racine. Peu de temps après son arrivée, Ovide s’implique dans l’autodrome Riverside, situé juste au nord de la ville, un endroit qui deviendra l’élément central de sa carrière.
Au début de 1958, Ovide déménage à Hawkesbury, en Ontario, mais reste étroitement lié au Riverside Speedway, où il continue de travailler dans les coulisses. Toujours doué pour la mécanique, il se retrouve bientôt à jouer le rôle de mécanicien, entretenant les voitures de course appartenant à Richard Folly. Son dévouement et son talent ne passent pas inaperçus. Après avoir observé Ovide faire des tours de piste dans l’une des voitures sur lesquelles il travaillait, Folly lui propose de participer à une course.
Cette opportunité s’est concrétisée en 1959, lorsqu’Ovide a fait ses débuts en course au Riverside Speedway. Ce fut un moment décisif, le début de ce qui allait devenir une carrière célèbre et marquante dans le sport automobile.
Au cours des 45 années suivantes, de 1959 à 2004, Ovide Doiron a laissé une marque indélébile sur le sport automobile. Sa carrière de pilote est à elle seule remarquable, mais ce n’est qu’un chapitre de son dévouement à ce sport tout au long de sa vie. Même après avoir raccroché son casque en 2004, Ovide est resté profondément impliqué dans la course, passant d’innombrables heures dans son atelier à construire des moteurs et à partager son expertise avec la nouvelle génération.
Mais c’est au début des années 1960 que deux événements décisifs se sont produits, des événements qui allaient finalement façonner le chemin de sa vie et fixer fermement l’orientation de sa carrière de pilote de course.
En 1964, Ovide épouse Carole Décoste et tous deux fondent une famille de trois enfants : Joël, Brigitte et Judith. Pendant plusieurs années encore, Ovide a couru sur le circuit d’asphalte jusqu’au milieu des années 60, lorsqu’il est passé aux courses de Dirt Track, qui gagnaient en popularité.
En 2012, le monde de la course a rendu à Ovide Doiron l’un de ses plus grands honneurs en l’intronisant au DIRT Hall of Fame. C’était un hommage approprié à un homme dont la vie a été consacrée à ce sport, non seulement en tant que pilote victorieux avec plus de 300 victoires, mais aussi en tant que constructeur de moteurs, mentor et pionnier discret.
L’intronisation d’Ovide au Panthéon a été un moment de reconnaissance pour des décennies de dévouement inlassable, d’innovation et de passion. Il n’a pas seulement fait partie de l’histoire de la course automobile, il a contribué à la façonner. Que ce soit sur la piste ou dans le garage, l’influence d’Ovide se faisait sentir loin à la ronde, et cet honneur a cimenté son héritage parmi les grands de la course sur terre.
L’impact d’Ovide Doiron se fera sentir pour les générations à venir, et il nous manquera beaucoup.
